Comme chaque année à la même période, nous allons passer à l’heure d’hiver ce dimanche 25 octobre entre 00h00 et 04h00.
Mais au fait, à quoi ça sert de changer d’heure deux fois par an ?

C’est dès 1784 que Benjamin Franklin évoque pour la première fois l’idée de décaler les horaires afin d’économiser l’énergie.
Mais ce n’est qu’en 1916 que plusieurs pays européens décident de lutter contre “le gaspillage de la lumière” en décalant d’une heure les montres en été: l’Allemagne, l’Angleterre et la France.
A cette époque, l’heure en France est, en hiver, celle du méridien de Greenwich, tandis qu’elle est décalée d’une heure en été.

C’est en 1940 que, sous l’occupation allemande, la France occupée se met à l’heure allemande: + 2 h en hiver, + 1 h en été par rapport au méridien de Greenwich (comme le système actuel).
A la libération, l’heure d’été est abandonnée, mais le décalage d’une heure est maintenu.

C’est en 1976, suite au choc pétrolier de 1973, que l’heure d’été est rétablie afin de réaliser des économies d’énergie sur l’éclairage en soirée.
Cette mesure temporaire semble devenue définitive, d’autant plus que le changement d’heure en été est étendu à l’ensemble des pays européens en 1980.

Avantages de l’instauration de l’heure d’été
L’heure d’été a pour objectif de diminuer la facture énergétique, essentiellement en électricité et chauffage, en modifiant les heures de lever et coucher des habitants.
Autant cette mesure pouvait avoir une incidence sur la consommation énergétique, autant la question se pose de plus en plus maintenant avec les nombreuses mesures destinées à économiser l’énergie: isolation, meilleurs rendements des systèmes de chauffages, ampoules basse consommation, …
Actuellement, les experts ne sont plus en mesure de prouver que le passage à l’heure d’été permet de faire réellement des économies d’énergie substentielles: les économies d’énergie sont actuellement estimées à environ 0,025 % de la consommation énergétique, soit l’équivalent de 2h de consommation d’énergie dans l’année !!!
Une étude américaine montre que la faible économie en énergie électrique en été est largement compensée par une utilisation accrue des climatisations, dépassant largement les économies souhaitées.

Inconvénients du changement d’heure
De nombreux inconvénients au changement d’heure sont avancés:
– augmentation du nombre d’accidents cardio-vasculaires pendant 1 à 2 semaines après le changement d’heure
– endormissement plus difficile
– augmentation des suicides et de la consommation de somnifères
– perturbation des rythmes biologiques, en particulier pour les enfants, générant de nombreux troubles pendant plusieurs semaines après le changement d’heure: troubles du sommeil, de l’appétit, de la capacité de travail, voire de l’humeur.

Il est à noter que certains pays, comme la Russie ou la Chine, ont abandonnés le changement d’heure en été en considérant que les faibles avantages ne compensent pas les nombreux inconvénients constatés.

Calendrier des changements européens (pour tous les pays européens) :

Année Passage à l’heure d’été Passage à l’heure d’hiver
2015 29 mars 25 octobre
2016 27 mars 30 octobre
2017 26 mars 29 octobre
2018 25 mars 28 octobre
2019 31 mars 27 octobre
2020 29 mars 25 octobre